Tuberkulose
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Ursache, Krankheitsbild Die Tuberkulose wird durch Bakterien verursacht, die unter dem Begriff Mykobakterium tuberculosis-Komplex zusammengefasst werden. Ein an Lungentuberkulose erkrankter Mensch streut beim Sprechen, Niesen oder Husten Tuberkelbakterien in die Umgebung, die von einem gesunden Menschen eingeatmet werden. In dessen Lunge entsteht ein kleiner, eng begrenzter tuberkulöser Entzündungsherd, der in der Regel in wenigen Wochen beschwerdefrei ausheilt. Ist jedoch die Immunabwehr geschwächt – durch Unterernährung, Alkoholismus, Drogenmissbrauch, bestimmte Medikamente, allgemein soziales Elend, Krankheiten wie HIV-Infektion, Diabetes mellitus, Niereninsuffizienz oder rheumatische Erkrankungen – dehnt sich der Herd aus, es entwickelt sich eine Lungentuberkulose. Auch diese kann anfangs symptomlos verlaufen, schließlich kommt es aber zu nächtlicher Schweißneigung, leichtem Fieber, quälendem Husten und Auswurf, dessen blutige Untermischung erstes Zeichen eines drohenden Blutsturzes sein kann. Appetitlosigkeit und Gewichtsverlust leiten einen körperlichen Verfall ein, der in früheren Zeiten der Tuberkulose die Bezeichnung Schwindsucht einbrachte. Der Krankheitsverlauf kann sich über Jahre hinziehen, Stillstand und erneutes Aufflammen wechseln sich ab. Ohne Behandlung ist häufig der fatale Ausgang nicht aufzuhalten.
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